Quartier mère-enfant : quelles solutions envisageables et mises en pratique pour améliorer ce système ?

Le système classique de cellule mère-enfant montre vite ses limites quand il faut concilier détention et intérêt de l’enfant. Des solutions existent, en France comme à l’étranger : allègement de peine, crèches en prison ou dispositifs innovants qui placent le développement de l’enfant avant tout. L’objectif reste le même : permettre à la maternité de s’exprimer tout en offrant à l’enfant un cadre adapté à sa construction.

© Actu Essonne - L'intégration d'une crèche au sein du quartier nurserie, à l'image de Fleury-Mérogis, est un des aménagements possibles pour faciliter un développement plus sein de l'enfant.

La première des alternatives est une détention aménagée ; elle peut se traduire de plusieurs manières. Si c’est pour une peine légère ou touchant à sa fin, il peut arriver que la peine soit suspendue. Dans ce cas, on considère que la femme est prête pour un nouveau départ et que cette maternité en liberté est non seulement meilleure dans l’intérêt de l’enfant mais également l’occasion pour la mère de commencer une nouvelle vie.

Un autre moyen d’alléger la peine, sans aller jusqu’à la suspension complète, est la mise en place d’une surveillance sous bracelet électronique. Pour l’enfant tout est comme si sa mère était libre, il profite des avantages « d’une enfance classique » et la mère continue à purger sa peine de prison. Un suivi avec un personnel compétent (assistantes maternelles, protection de l’enfance…) est obligatoirement mis en place dans ce cas la.

La création de crèches en prison : une solution à nationaliser ?

Dans certains cas, selon les peines, les juges peuvent décider que malgré la grossesse la peine s’effectuera en prison. Dans ces cas, des aménagements spécifiques existent bel et bien en France. À Fleury-Mérogis, en 2019, la première crèche carcérale française a ouvert. Elle permet l’intervention d’auxiliaires de puériculture, d’éducateurs de jeunes enfants et de personnel spécialisé.

Cela permet également pour la mère de confier son bébé à d’autres personnes, ce qui est important pour éviter une situation d’agrippement. La fusion mère-enfant peut se transformer en étouffement psychique de l’enfant. Cela se produit lorsqu’il n’existe pas de tiers séparateur, nécessaire pour apporter à l’enfant l’équilibre dont il a besoin pour se construire. En pratique, la proximité accrue de la mère et de l’enfant en prison incite les professionnels de la petite enfance à redouter cette relation d’agrippement. 

Les limites d'âges pour un bébé dans le monde Les âges légaux maximum des enfants pouvant rester auprès de leur mère oscillent entre 3 mois et 8 ans dans le monde. Globalement, l’âge le plus fréquemment fixé est de 3 ans. Anaïs Ogrizek, pédopsychiatre, explique dans son étude qualitative au sein des nurseries carcérales et cellules mères-enfants en France de 2023 : « Les dispositifs sont également très variables, de l’hébergement intra-carcéral en cellule standard (surtout dans les pays pauvres), à l’hébergement dans un centre indépendant de la prison spécialement aménagé, mais toujours sous le joug de l’administration pénitentiaire (comme dans certains établissements au Royaume-Uni), en passant par des quartiers nurseries adaptés comme en France. Certains pays permettent des aménagements de peine pour les femmes enceintes ou avec enfant, ou alors des accueils de l’enfant à mi-temps au sein de la prison (notamment en Australie et au Canada), ce qui permet de prolonger l’âge limite. » Certains pays permettent une vie de famille au sein d’unités carcérales spécialement aménagées comme c’est le cas dans certains pays nordiques. D’autres pays, eux, à l’opposé, n’autorisent pas les enfants à rester en prison auprès de leurs mères comme c’est le cas en Norvège par exemple .